Een vestiging van McDonald’s in de Amerikaanse staat Florida moet mogelijk duizenden dollars smartengeld betalen, omdat een meisje haar been heeft verbrand aan een hete kipnugget.
De jury van een rechtbank in Florida is van oordeel dat de franchisenemer van het restaurant nalatig is geweest.
Vier jaar geleden liep het destijds vierjarige meisje tweedegraads brandwonden op. Op de achterbank van de familieauto was een hete kipnugget tussen haar blote benen en de autogordel gevallen.
Discussie over temperatuur
De moeder stapte naar de rechter om het McDonald’s-restaurant aansprakelijk te stellen. De rechtbankjury oordeelt nu dat de franchisenemer de familie had moeten waarschuwen dat de kipnuggets heet waren.
Tijdens de behandeling van de rechtszaak werd flink gesteggeld over de temperatuur van de kipnuggets. Volgens de advocaat van de familie was die zeker ruim 90 graden. De advocaat namens McDonald’s betoogt dat het niet meer dan ruim 70 graden kan zijn geweest. Namens het restaurant wees de advocaat er bovendien op dat kipnuggets wel heet moeten zijn om eventuele salmonella te doden.
McDonald’s teleurgesteld
Zowel McDonald’s als zijn franchisenemer Upchurch Management spreken hun teleurstelling uit over het vonnis. “Dit was een vervelend incident, maar met alle respect zijn we het oneens met het vonnis,” aldus een verklaring. Upchurch Management, uitbater van ruim veertig McDonald’s-vestigingen in Florida, stelt dat de kipnuggets volgens alle geldende keukenprocedures zijn bereid.
De hete-koffie-claim
McDonald’s kreeg in de loop van zijn bestaan veel vaker met dit soort claims te maken. De meest geruchtmakende zaak speelde bijna dertig jaar geleden rond hete koffie. Een dame van bijna 80 morste hete koffie in haar auto en liep ernstige, zelfs extreem levensbedreigende brandwonden op.
Pas nadat McDonald’s weigerde haar ziekenhuiskosten van bijna 20 duizend euro te vergoeden, stapte het slachtoffer naar de rechter. Tijdens de rechtszaak bleek dat McDonald’s over de hete, circa 90 graden warme koffie al honderden meldingen van brandwonden had gehad. Omdat die altijd waren genegeerd, wees de rechter het slachtoffer uiteindelijk circa 2,5 miljoen euro schadevergoeding toe. Sindsdien staat er een waarschuwing op koffiebekers van McDonald’s.
