Gisteren was het Nationale Bitterballen Dag, een uitgelezen moment om stil te staan bij misschien wel de meest iconische snack van Nederland. Naar aanleiding van deze feestelijke dag verscheen op Verkeersbureaus.info een artikel waarin werd gesteld dat het groeiende aantal Google-zoekopdrachten naar airfryer-bitterballen en bijzondere varianten aantoont dat de klassieke frituurbitterbal aan terrein verliest. Maar volgens mij is dat een te snelle conclusie.
Door Frans van Rooij
Zoekgedrag is geen eetgedrag. Wie zoekt op truffelbitterballen, garnalenbitterballen of airfryeropties, is vooral nieuwsgierig. Het zegt iets over onze drang naar variatie, niet over wat we uiteindelijk het liefst eten. En geloof me: de klassieke rundvleesbitterbal uit de frituur blijft onovertroffen populair; van sportkantine tot sterrenzaak. Ook in menig garage en schuur worden de ballen nog altijd volop gefrituurd.
Airfryer = gemak, geen vervanger
Natuurlijk is de airfryer thuis een handige uitkomst. Je pakt hem uit de kast, zet ‘m op het aanrecht en binnen een paar minuten heb je een lekker warm verwenmoment. Maar gemak is niet hetzelfde als smaakbeleving. En als het om smaak gaat, blijft de frituurbitterbal met kop en schouders boven de rest uitsteken.
De kracht van de frituur
Wie ooit een vers gefrituurde, ambachtelijke bitterbal heeft geproefd, weet dat daar weinig tegenop kan. De krokante korst, de romige ragout — dat krijg je alleen met frituren in olie of vet, zoals het hoort. In de frituur komt de bitterbal écht tot zijn recht.
De koning blijft op zijn troon
Laten we vooral blijven experimenteren, maar ondertussen wel erkennen waar de bitterbal thuishoort: in de frituurpan. Daar is hij ontstaan, daar komt hij het best tot zijn recht, en daar blijft hij voorlopig gewoon koning.
Frituren zonder olie bestaat niet – laat je niet misleiden door airfryer-marketing
Consumenten worden al jaren op het verkeerde been gezet: fabrikanten van airfryers wekken de indruk dat je met hun apparaat kunt frituren — zonder olie. Maar laten we één ding helder stellen: frituren zonder olie bestaat niet. Punt.
Echt frituren betekent: voedsel onderdompelen in ruime hoeveelheid hete olie of vet, meestal tussen de 160 en 190 graden Celsius. Alleen dan spreek je van frituren. Een airfryer doet dat niet. Het is in feite een compacte heteluchtoven die producten gaart met circulerende hete lucht. Je bakt dus, je frituurt niet.
De term ‘airfryer’ is slimme marketing, geen juiste beschrijving van wat het apparaat doet. Dat fabrikanten consumenten laten geloven dat ze gezonder kunnen frituren zonder olie, is misleidend en draagt bij aan verwarring over wat frituren werkelijk inhoudt.
Laten we eerlijk zijn: een bitterbal uit de airfryer is een handige snackoplossing voor thuis. Maar wie de echte krokante korst en volle smaak wil ervaren, weet waar hij moet zijn — bij frituur, waar de snack tot leven komt.
